Le ulcere cutanee degli arti inferiori rappresentano una patologia di notevole impatto sociale in termini di spesa pubblica assistenziale e di perdita di giornate lavorative.

Esse colpiscono, a seconda delle casistiche, dall’1% al 3% della popolazione(1).

Tale incidenza nei paesi occidentali è peraltro destinata a crescere in relazione all’allungamento della vita media, in quanto patologia più comune nell’anziano.

Inoltre le ulcere cutanee rappresentano un problema di lunga durata: dai dati della letteratura emerge che il 20% di esse è ancora aperto dopo 2 anni, e addirittura l’8% non è guarito dopo 5 anni.

Altra caratteristica che rende tale patologia particolarmente importante è la tendenza alle recidive: il 70% delle ulcere cutanee è recidivante.

L’insufficienza venosa rappresenta senza dubbio la causa più frequente di insorgenza di ulcere degli arti inferiori (70% circa dei casi), seguita dall’insufficienza arteriosa (10% dei casi); le ulcere a patogenesi mista artero-venosa rappresentano il 15% dei casi, mentre il restante 5% delle lesioni riconosce altre cause più rare, come le vasculiti, o il linfedema.

La cura delle ulcere degli arti inferiori costituisce un rilevante problema per il Sistema Sanitario Nazionale sia in termini di occupazione di risorse umane, sia in termini di impatto economico.

Tale attività occupa fino al 60% del tempo degli infermieri (1,2) con un deciso spostamento di tale risorsa a scapito di altri problemi domiciliari, ed ha un peso in termini di costi assai rilevante: è stato infatti calcolato che la spesa per l’assistenza domiciliare di un soggetto con ulcera dell’arto inferiore non complicata si aggira intorno ai 1700 euro annui.

Nel valutare i costi di tale patologia, si è tenuto conto dei tassi di guarigione oltre alle spese legate al materiale per medicazione, ai tempi di trasporto ed al personale medico ed infermieristico, ma non sono state prese in considerazione altre spese sostenute direttamente dai pazienti (sanità privata, cure coadiuvanti, perdite di giornate lavorative, etc.) così come spese indirette a carico del S.S.N. (ricoveri per interventi chirurgici, complicanze infettive, episodi emorragici, degenerazione neoplastica, etc) che farebbero lievitare ulteriormente i costi di tale patologia(6).

Studi anglosassoni(3) sui costi annui per il materiale da medicazione per la cura delle ulcere degli arti inferiori, indicano una spesa che si aggira nel Regno Unito tra i 367 ed i 733 milioni di sterline annue, circa il 2-3%del budget sanitario nazionale di poco inferiore alla spesa per malattie correlate al tabagismo, mentre in Svezia (4) si spendono più di 120 milioni di sterline annue corrispondenti a circa l’uno per cento del budget sanitario nazionale.

In Italia mancano studi analoghi, ma in alcune rilevazioni indirette è stata ipotizzata una spesa intermedia(5). In considerazione dell’eziologia delle ulcere cutanee degli arti inferiori, il chirurgo vascolare deve rappresentare lo specialista di riferimento nel trattamento di tale patologia in quanto un corretto approccio chirurgico sull’apparato vascolare è spesso un passaggio fondamentale ed imprescindibile nell’iter che porta a guarigione un paziente affetto da ulcera.

BIBLIOGRAFIA

Morison M. et al., in: Leg ulcers. Second ed., Mosby, 1994.

Marklund B. et al., “Telephone advisory service, visits to district nurses and home visits made by district nurses at a Swedish primary health care district”. Scand. J. Prim. Health Care, 1991, 316(3): 161-6.

Wilson E., “Prevention and treatment of venous leg ulcers”. Health Trends, 1989, 21:97.

Nelzen O. et al., “Venous and non-venous leg ulcers”. Br. J. Surg., 1994,81: 182-7.

Lucioni C., “Aspetti economici della patologia delle ulcere cutanee”. Pharmacoeconomic Issues in Collagenasi ed Ulcere Cutanee. Ed. Adis International, Gennaio 2000.

Appelquist J. Et al., “Diabetic foot ulcers in a multi-disciplinary setting. An economic analysis of primary healing and healing with amputation”. J. Int. Med., 1994, 235: 463-471.



Per informazioni e appuntamenti telefona al numero 335.6791027 o scrivi usando questo modulo online